Растерял родителей в детстве и был воспитан родственниками в Берлине. Его дебют на сцене, ставший удачным, состоялся в 1724 году в Ганновере. В 1730 году присоединился к труппе Каролины Нойбер. В 1739—1750 годах был директором своей драматической труппы, игравшей в почти всех городках Германии (Люнебург, Лейпциг, Гамбург, Бреслау, Берлин, Брауншвейг), а в 1750—1756 годах — директором придворного театра в Шверине у Кристиана Людвига, в 1753 году основав в этом городке театральную академию. В 1756 году, когда к власти пришёл Фридрих Мекленбургский, оставил Шверин и вновь стал актёром, играя в главном в Гамбурге. Уже в 1757 году, но, решил уйти в отставку со сцены и возвратился в Шверин, где прожил до конца жизни.
Он был известным исполнителем смешных ролей, но приемущественно приобрёл известность как директор театра, много сделавший для театрального дела и способствовавший развитию таких направлений, как смешная опера и музыкальная комедия.
Библиография
- Hans Devrient, Schönemann und seine Schauspielergesellschaft (Гамбург, 1895).
- Статья в ADB.