Биография
Ученица Евгения Вахтангова и Миши Чехова, она стала актрисой Вахтанговской театральной студии; потом, когда с 1926 года студия получила статус театра, вошла в штат Вахтанговского театра, проработав там с 1919 г. по 1958 г. В 1930—1957 гг. преподаватель Щукинского училища.
Будучи студийкой, познакомилась с юным студийцем и поэтом Павлом Антокольским; в 1920 году они поженились (до того поэт уже был недолго женат на Наталье Николаевне Щегловой и имел дочь) и прожили вкупе всю жизнь. Они получили квартиру в доме, специально построенном для работников театра Вахтангова в 1928 году в Большенном Лёвшинском переулке, куда и переехали и поселились на 5-ом этаже; все соседи приходились друг и другу ещё и сотрудниками. Во время войны они оба выступали во фронтовых бригадах. Отпрыск П. Г. Антокольского от первого брака, Владимир, умер на войне в 1943 году.
Ушла из жизни существенно ранее супруга. Для него это было тяжелейшей потерей. П. Г. Антокольский посвящал памяти супруге отчаянные поэтические строчки:
Все кончено. Но нет конца — концу. Нет и начала нашему началу. Но как для тебя сейчас не к лицу, Что ты вчера навеки замолчала.Вениамин Каверин, друг П.Антокольского, писал об этом ужасном горе: «…Антокольский глубоко осознавал профессиональную в собственной мудрости и умении безотказно делать добро супругу. Можно смело сказать, что никого он никогда так не осознавал и так не обожал, как собственного верного, на всю жизнь преданного друга. Только ей одной он позволял держать его в ежовых рукавицах».
Похоронена на Востряковском кладбище. Через 10 лет рядом был положен её супруг.
Кроме того, что 3. К. Бажанова была актрисой по профессии и преподавателем актёрского мастерства, у неё было ещё одно творческое дело — она была архитектором по дереву, выставка её работ проходила в Доме литераторов.
Роли в театре
- 1922 — «Принцесса Турандот» Карло Гоцци. Режиссёр: Е. Б. Вахтангов — Зелима (1-ая постановка; 2-ой состав после А. И. Ремизовой)
- 1924 — «Свадьба» Н. В. Гоголя. Режиссёр: Ю. А. Завадский — Дуняша
- 1925 — «Виринея» Л. Н. Сейфуллиной. Режиссёр: А. Д. Попов — Мокеиха
- 1926 — «Зойкина квартира» М. Булгакова. Режиссёр: А. Д. Попов — Лизанька
- 1930 — «Темп» Н. Ф. Погодина. Режиссёры О. Н. Басов, К. Я. Миронов, А. А. Орочко, Б. В. Щукин — Валя
- 1932 — «Егор Булычов и другие» М. Горьковатого. Режиссёр: Борис Захава — Таисия
- 1936 — «Флоридсдорф» Ф.Вольфа. Режиссёры: П. Г. Антокольский, А. И. Ремизова — Елена