В 1932 году поступил на учёбу в семинарию, готовясь стать священником, изучал древнегреческий, латынь и германский языки, также игру на фортепиано. После оккупации Франции нацистами во время 2-ой мировой войны примкнул к движению Сопротивления, в ноябре 1940 года был арестован, но бежал и в 1942 году присоединился к партизанам. В 1945 году покинул Францию и отправился путешествовать по миру, посетив Бразилию, Чад, Чехословакию, Болгарию и другие страны; путешествие в общей трудности заняло девять лет, причём занимался Буланже в обозначенных странах разными занятиями: а именно, в Болгарии он был рабочим на строительстве стальных дорог, в Бразилии работал на овцеводческой ферме, а в Чаде был органистом и консультантом по экономическим вопросам. В 1957 году возвратился во Францию и сосредоточился на литературной работе, опубликовав собственный 1-ый роман в 1958 году, а 1-ый сборник рассказов — в 1963. С 1970 года жил в Санлисе.
Его творческое наследство включает 15 сборников рассказов, 29 романов, 27 сборников стихов, 5 пьес, 41 сценарий для кинофильма. Большая часть его произведений так либо по другому связаны с соц неуввязками малеханьких провинциальных городов Франции. В 1974 году был удостоен Гонкуровской премии за роман Fouette, cocher !. В 1971 году получил премию Французской академии, в 1979 — премию царевича Монако, в 1983 — премию Гонкуровской академии.
