Биография
Эллен Франц родилась в семье директора торговой школы. Мама Эллен — шотландская дворянка. Эллен выросла в Берлине, где обучалась игре на фортепьяно у Ганса фон Бюлова. Благодаря известному дирижёру она познакомилась с Козимой Лист, будущей женой Рихарда Вагнера, с которой их связала крепкая дружба на всю жизнь. Позже Эллен брала уроки сценического искусства у Фриба Блумауэра и Генриха Марра. Актёрский дебют состоялся в 1860 году в Готе. Потом Франц служила в театрах Штеттина, Франкфурта-на-Одере, Ольденбурга и Мангейма. Благодаря посредничеству переводчика Шекспира и директора театра Фридриха фон Боденштедта Эллен Франц поступила на службу в придворный театр в Майнингене, где до 1873 года исполняла ведущие роли. Уже в 1868 году Эллен Франц стала любовницей барона Георга II Саксен-Мейнингенского, который был художественным управляющим театра и работал над его реформированием. Именитая актриса Эллен Франц оказала огромное воздействие на эту работу. Благодаря проведённой театральной реформе Мейнингенский придворный театр получил мировую известность.
Барон Георг женился на Франц 18 марта 1873 года на вилле Феодора в Бад-Либенштайне. Незадолго до бракосочетания барон возвёл её в дворянское сословие и присвоил титул баронессы фон Гельдбург. Эллен Франц стала третьей женой барона. Морганатический брак барона Саксен-Мейнингена вызвал раздражение у правителя Вильгельма II, который отказал от визитов в Майнинген и летнюю герцогскую резиденцию замок Альтенштайн.
После погибели Георга II в 1914 году баронесса фон Гельдбург проживала в большей степени в своём имении Фесте-Гельдбург. С 1918 года вдова поселилась в специально построенном для неё дворце Хелененштифт, сейчас дворец Ам-Принценберг. После погибели была похоронена в одной могиле с герцогом Георгом II на Парковом кладбище в Майнингене.
Литература
- Else von Hase-Koehler (Hrsg.): Fünfzig Jahre Glück und Leid. Ein Leben in Briefen aus den Jahren 1873—1923. 2. Aufl. Koehler & Amelang, Leipzig 1926.
- Eva Hoffmann-Aleith: Ellen Franz, Evangelische Verlagsanstalt Berlin, 1989, ISBN 3-374-00808-9
- Kuratorium Meiningen (Hrsg): Lexikon zur Stadtgeschichte Meiningen. Bielsteinverlag, Meiningen 2008, ISBN 978-3-9809504-4-2.
- Norbert Klaus Fuchs: Das Heldburger Land-ein historischer Reiseführer; Verlag Rockstuhl, Bad Langensalza 2013, ISBN 978-3-86777-349-2