Родился в Сан-Панкрасе, Лондон, в семье артистов, начав свою актёрскую карьеру также в детстве. На сцене совместно со своими родителями появился в возрасте трёх либо четырёх лет как исполнитель и акробат, в возрасте 9 лет выступал в Britannia Music Hall в Ковентри. Через пару лет он стал известен как исполнитель фольклорного танца клог, сопровождая свои номера песнями и смешными скороговорками. В 1884 году он поставил свой спектакль под заглавием "Дан Лено" тогда и же принял это имя как сценический псевдоним. Реальная популярность пришла к нему как к сольному исполнителю на рубеже 1880-х-1890-х годов, когда он стал одним из самых высокооплачиваемых артистов в мире. В 1901 году Лено отдал представление перед королём Эдуардом VII, поставив перед ним собственный этюд "Охотник" в Сандрингемском дворце и став первым удостоенным схожей чести артистом мюзик-холла. Монарх был так впечатлён, что после чего Лено стали именовать "шутом короля".
С 1888 года до собственной погибели Лено был звездой каждогодних пантомим в Друри-Лейн под Рождество и собирал аншлаги в концертных залах по всей Великобритании. Создаваемые им сатиры, в каких повествование об обыденных дилеммах было смешано с смешными песнями и сюрреалистичным юмором, заставляли задуматься и располагали к нему аудиторию. В 1901 году была выпущена его автобиография. Лено интенсивно занимался благотворительностью и продолжал ставить собственные мюзик-холлы до 1902 года, к тому времени уже очень страдая от алкоголизма. Этот недуг вместе с его репутацией актёра жанра "низкой комедии" и исполнителя ролей дам не позволил ему быть воспринятым серьёзно, потому он никогда не получал "шекспировских" ролей. В 1902 году поведение Лено начало становиться непредсказуемым и гневным, сначала 1903 года он перенёс нервный срыв. Он был помещён в психиатрическую поликлинику, но выписан в том же году. После ещё 1-го проведённого шоу его здоровье усугубилось, и он погиб в возрасте 43 лет в 1904 году.
Библиография
- Anthony Barry. The King's Jester. — London: I. B. Taurus & Co, 2010. — ISBN 978-1-84885-430-7.
- Beerbohm Max. Around Theatres. — London: Simon and Schuster, 1954. — ISBN 978-0-246-63509-9.
- Blumenfeld R. D. RDB's Diary 1887–1914. — London: Heinemann, 1930.
- Booth J. B. The Days We Knew. — London: T. W. Laurie, 1944.
- Brandreth Gyles. The Funniest Man on Earth: The Story of Dan Leno. — London: Hamish Hamilton, 1977. — ISBN 978-0-241-89810-9.
- Disher M.W. Fairs, Circuses and Music Halls. — London: William Collins, 1942.
- Leno Dan. Hys Booke. — London: Greening and Co, 1901.
- Partridge Eric. A Dictionary of Catchphrases. — London: Routledge, 1986. — ISBN 978-0-415-05916-9.
- Wood Hickory, J. Dan Leno. — London: Methuen, 1905. — ISBN 978-0-217-81849-0.
